La meilleure période pour visiter le désert marocain

Saison par saison

Printemps : de mars à mai

Le printemps est doux. Les palmeraies et les oasis sont au plus vert, les amandiers ont fleuri dans les vallées de l'Atlas, et les journées dans le désert sont chaudes sans être brûlantes. En mars et avril, le vent peut soulever le sable l'après-midi ; cela gâche rarement un voyage, mais un foulard devient votre meilleur ami. En mai, la vallée des Roses, autour de Kelaat M'Gouna, fête la récolte des roses avec un festival.

Été : de juin à août

L'été est chaud dans le sud du Maroc, souvent plus de 40 °C à midi. Cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas y aller : les circuits partent tôt, font une pause à l'ombre pendant les heures les plus chaudes et partent dans les dunes en fin d'après-midi, quand la chaleur retombe. Les nuits d'été dans le désert sont l'un des grands plaisirs du Maroc : assez chaudes pour dormir dehors sous les étoiles. Si la chaleur vous gêne, choisissez la montagne, la côte ou une autre saison.

Automne : de septembre à novembre

L'automne est notre saison préférée. La chaleur de l'été est passée, l'air est calme et limpide, le ciel nocturne est d'une grande netteté, et l'on récolte les dattes dans les palmeraies du Drâa et du Tafilalet. Les journées sont chaudes, les nuits fraîches, et la lumière au coucher du soleil est extraordinaire.

Hiver : de décembre à février

L'hiver dans le désert est ensoleillé, calme et étonnamment froid la nuit. Les journées sont agréables, souvent autour de 18 à 22 °C, mais la température peut descendre près de 0 °C la nuit dans les dunes. C'est là que les étoiles sont les plus nettes. Les tentes ont d'épaisses couvertures ; prévoyez une veste chaude, un bonnet et des chaussettes pour la soirée. La neige peut tomber sur le Haut Atlas et fermer le col du Tizi n'Tichka pendant quelques heures ; votre chauffeur connaît les itinéraires de remplacement.

Pleine lune ou nouvelle lune ?

C'est une question que presque personne ne pose, et pourtant elle change la nuit. La nouvelle lune offre le ciel le plus noir et la plus belle vue sur la Voie lactée. La pleine lune rend les dunes argentées et permet de marcher sur le sable sans lampe. En tamazight, Tiziri signifie clair de lune : donnez-nous vos dates et nous vous dirons à quoi ressemblera le ciel.

Ramadan et vacances

Pendant le ramadan, les circuits se déroulent normalement. Certains cafés au bord de la route ferment pendant la journée, mais les restaurants pour voyageurs restent ouverts, et les soirées, après le coucher du soleil, sont chaleureuses et festives. Autour de Noël, du Nouvel An et de Pâques, le désert connaît sa plus forte affluence : réservez le bivouac tôt.

Notre conseil

Si vous pouvez choisir, partez entre fin septembre et novembre, ou entre mars et mai. Si vos dates sont fixées, partez quand même, et adaptez vos bagages à la saison : une couche chaude en hiver, un chapeau et de l'eau en été, un foulard au printemps.

Mois par mois, en une ligne

• Janvier : journées ensoleillées et vivifiantes, les nuits les plus froides de l'année ; des étoiles parfaites.
• Février : encore froid la nuit, amandiers en fleurs dans les vallées de l'Atlas.
• Mars : journées plus chaudes, un peu de vent ; les oasis reverdissent.
• Avril : l'un des meilleurs mois ; parfois du sable dans l'air l'après-midi.
• Mai : chaud, les roses de Kelaat M'Gouna, de longues soirées dorées.
• Juin : journées chaudes, départs matinaux ; nuits assez chaudes pour dormir dehors.
• Juillet : le mois le plus chaud, souvent plus de 40 °C à midi.
• Août : chaud, avec parfois un orage d'été dans l'Atlas.
• Septembre : la chaleur retombe, les dattes mûrissent, la lumière s'adoucit.
• Octobre : notre mois préféré dans les dunes : chaud, calme et limpide.
• Novembre : retour des nuits fraîches, pleine lune vers la fin du mois certaines années.
• Décembre : journées ensoleillées, nuits froides ; forte affluence autour de Noël et du Nouvel An.

Que prévoir selon la saison

En hiver, une veste chaude, un bonnet, des gants et des chaussettes pour la nuit au bivouac, plus des couches pour la journée. En été, des vêtements légers à manches longues, un chapeau à larges bords, de la crème solaire et une gourde. Au printemps et en automne, des couches et un foulard. En toute saison, des lunettes de soleil et une couche chaude pour le soir : le désert se rafraîchit toujours après le coucher du soleil.

Réserver à l'avance

Le désert connaît sa plus forte affluence autour de Noël, du Nouvel An, de Pâques et des vacances de printemps européennes. À ces périodes, réservez deux à quatre semaines à l'avance pour obtenir le bivouac de votre choix, surtout les tentes de luxe.