À quoi ressemble vraiment une nuit dans un bivouac du Sahara

Fin d'après-midi : la rencontre avec vos dromadaires

Votre véhicule s'arrête en bordure de l'Erg Chebbi, où les dromadaires vous attendent, agenouillés dans le sable. Vos gros bagages restent dans le véhicule ; vous n'emportez qu'un petit sac pour la nuit. Le chamelier vous aide à monter : tenez la poignée, penchez-vous en arrière quand le dromadaire se lève d'abord sur ses pattes arrière, puis en avant quand il se redresse sur ses pattes avant. Dit comme ça, cela paraît impressionnant ; en réalité, cela prend trois secondes.

Le trajet jusqu'au bivouac

La caravane avance en file indienne le long des dunes, lentement, pendant environ une heure et demie. À mi-chemin, les guides s'arrêtent généralement sur une haute dune pour que vous puissiez admirer le coucher de soleil : le sable passe de l'or pâle à l'orange, puis au rouge profond, et les ombres des dunes s'étirent comme des vagues. C'est à ce moment que la plupart des voyageurs prennent leurs plus belles photos.

Si vous préférez ne pas monter, vous pouvez marcher à côté, ou rejoindre le bivouac en 4x4. Dites-le-nous au moment de réserver.

L'arrivée au bivouac

Un bivouac, c'est un cercle de tentes autour d'un feu central, avec des tapis posés sur le sable et des lanternes qui éclairent les allées. L'équipe vous accueille avec un thé à la menthe et vous conduit à votre tente.

Dîner et musique

Le dîner commence généralement par une harira, une soupe de tomates et de lentilles, suivie d'un tajine de poulet ou de légumes, de pain, de salades et de fruits. Il est servi sous une tente-salle à manger, ou dehors quand le temps le permet. Les repas végétariens ne posent aucun problème ; signalez-nous vos allergies à l'avance.

Après le dîner, les tambours font leur apparition. L'équipe du bivouac joue et chante des airs berbères et gnaoua autour du feu, et tôt ou tard, tout le monde frappe dans ses mains. Ce n'est pas un spectacle ; c'est simplement ce qui se passe la nuit dans le désert.

Les étoiles

Éloignez-vous de trente mètres des lumières du bivouac, allongez-vous sur une dune et laissez à vos yeux dix minutes pour s'habituer. Par une nuit sans lune, la Voie lactée s'étire d'un horizon à l'autre. Par une nuit de pleine lune, les dunes deviennent argentées et vous pouvez marcher sans lampe. Les deux sont magnifiques ; si vous avez une préférence, demandez-nous la phase de la lune pour vos dates.

Le froid, et comment bien dormir

Le désert est chaud le jour et peut être froid la nuit. De novembre à mars, les températures peuvent descendre près de 0 °C dans les dunes. Les tentes sont équipées de couvertures épaisses, mais prévoyez une couche chaude, des chaussettes et un bonnet pour la soirée. D'avril à octobre, les nuits sont douces, et certains voyageurs tirent leur matelas dehors pour dormir à la belle étoile.

Les questions qu'on n'ose pas poser

Les toilettes : les bivouacs standard ont des toilettes et des douches partagées à quelques pas des tentes ; les bivouacs de luxe ont une salle de bain privée dans chaque tente. L'électricité : la plupart des bivouacs ont de l'éclairage et un endroit pour recharger votre téléphone ; le Wi-Fi est rare et le réseau mobile va et vient. La sécurité : l'équipe du bivouac reste sur place toute la nuit.

Le lever du soleil

Vers 06:00, votre guide frappe à votre tente. Vous grimpez sur la haute dune la plus proche dans la pénombre, vous vous asseyez sur le sable froid et vous attendez. Le soleil se lève sur le Sahara en quelques minutes, et pour une fois, personne ne parle. Ensuite, petit-déjeuner au bivouac, et les dromadaires vous ramènent à Merzouga.

Que mettre dans votre petit sac

Une couche chaude et un bonnet, un foulard contre le soleil et le sable, une lampe frontale, votre brosse à dents, vos médicaments éventuels, un chargeur de téléphone ou une batterie externe, et des lingettes. C'est tout ce dont vous avez besoin.

Partager le bivouac

La plupart des bivouacs accueillent plusieurs groupes à la fois, et cela fait partie du charme : des voyageurs d'une douzaine de pays autour du même feu, qui se racontent leur route. Si vous préférez le calme, les bivouacs de luxe sont plus petits et plus tranquilles, et pour les voyages privés ou Elite, nous pouvons prévoir une tente un peu à l'écart, ou un dîner privé sur une dune, avec des lanternes et un feu rien que pour vous.

Après la nuit

Sur le chemin du retour vers Merzouga, les dunes paraissent complètement différentes dans la lumière du matin : pâles, douces, couvertes des traces de la nuit. La plupart des voyageurs restent silencieux pendant ce trajet. C'est le moment où l'on réalise ce que l'on vient de vivre.